Cáncer en la boca: cuando el mal aliento o las úlceras dolorosas son una señal de alerta

El mal aliento casi siempre está relacionado con la falta de higiene bucal o con no comer a nuestras horas, sin embargo, ese aroma fétido puede revelar más de lo que crees sobre nuestra salud, por ello es importante descubrir cuál es la causa exacta, por ejemplo, cáncer en la boca: cuando el mal aliento o las úlceras dolorosas son una señal de alerta.

¿Qué es el cáncer de boca?

El cáncer oral o de boca, se origina cuando las células que se encuentran en los tejidos de cualquiera de las partes que conforman la cavidad bucal comienzan a crecer de manera descontrolada, originando tumores que pueden ser malignos o benignos, por ejemplo, paladar, encías, revestimiento interno de las mejillas, lengua, debajo de ésta e incluso en los labios, describen especialistas del instituto médico Mayo Clinic.

La mayoría de los cánceres orales son del tipo carcinoma escamocelulares, ya que tienden a diseminarse rápidamente. De acuerdo con información de la Biblioteca Nacional de Medicina de los Estados Unidos, tener el hábito de fumar es uno de los principales factores de riesgo, pero también los siguientes:

• Consumo excesivo de bebidas alcohólicas
• Infección por Virus dell Papiloma Humano (VPH) en la boca
• Sistema inmune debilitado
• Deficiencia de higiene bucal

Síntomas de cáncer de boca

Como mencionamos al principio, el mal aliento puede revelar que algo no anda bien en el cuerpo, sobre todo cuando tienes una buena higiene bucal, sin embargo, este tipo de cáncer puede ser indoloro durante un largo tiempo, ya que a medida que el tumor crece es cuando se presenta el dolor, entre las principales señales de alerta están:

• Llaga en los labios o en cualquier parte de la boca que no cicatriza
• Dientes flojos, entumecimiento o desprendimiento
• Dificultad al comer
• Protuberancia dentro de la boca
• Parche blanco o rojizo en la boca
• Úlceras bucales que tienden a sangrar
• Ganglios linfáticos inflamados en el cuello

Si presentas alguno de estos síntomas por más de dos semanas, lo ideal es que consultes con tu médico de confianza para que descarte o diagnostique a tiempo la enfermedad, ya que en el mejor de los casos podría tratarse sólo de una infección, lo importante es prevenir, ¿no crees?

¿Cuál es el tratamiento para el cáncer de boca?

El tratamiento contra el cáncer de boca dependerá de su ubicación y de la etapa en la que se encuentre, la cual normalmente se indica mediante números romanos del I al IV, por ejemplo, la etapa I es la inicial y se limita a una sola zona, mientras que la etapa IV es la más avanzada y se ha diseminado a otras zonas como el cuello, la cabeza e incluso a otras zonas del cuerpo. 

Para extraer el cáncer de boca tu médico puede sugerir los siguientes tratamientos:

• Cirugía para extirpar el tumor
• Cirugía para extirpar el cáncer que se ha diseminado al cuello
• Cirugía para reconstruir la boca
• Radioterapia
• Quimioterapia
• Terapia farmacológica dirigida
• Inmunoterapia

Ahora que ya sabes qué es el cáncer de boca, su síntomas y los factores de riesgo para desarrollarlo, no dudes en consultar a tu médico a tiempo. ¡Cuídate mucho!